Viel Ehre für die Ehrenamtlichen

ESSEN. Oberbürgermeister Thomas Kufen begrüßte am Freitag (02.12.) rund 170 ehrenamtliche aktive Essenerinnen und Essener aus rund 90 unterschiedlichen Vereinen, Institutionen oder Projekten beim Ehrenamtsempfang der Stadt Essen im Hotel Franz in Essen-Huttrop.

Nach zweijähriger Corona-Pause wurde der Empfang auf neue Füße gestellt. Unter dem Motto "Raus aus dem Rathaus, rein in die Stadt", wurde der Empfang auf 170 statt bisher 50 Personen ausgelegt. Ein Schwerpunkt lag neben der gemeinsamen Feier auf der Vernetzung der Ehrenamtlichen. 47 ehrenamtliche Projekte wurden sichtbar gemacht, zeigten das große und vielfältige Engagement in Essen und dienten der Anregung und dem Austausch über die Grenzen der unterschiedlichen Aktivitäten und Sparten des Ehrenamtes hinweg.

"Das Ehrenamt hat eine große Bedeutung für unseren gesellschaftlichen Zusammenhalt, denn gemeinsam können wir mehr bewegen. Sie, die Ehrenamtlichen, ganz gleich, ob Sie sich für den Bereich Kultur oder Soziales, für die Flüchtlingshilfe oder den Sport, für die Bürgerschaften oder Klima- und Umweltbelange engagieren, verdienen dafür meinen und den Respekt der gesamten Stadtgesellschaft”, betonte Oberbürgermeister Thomas Kufen in seiner Eröffnungsrede. "Sie alle, jede und jeder einzelne von Ihnen, leisten wertvolle Unterstützung für unsere Gesellschaft und unser Zusammenleben: Ich danke Ihnen ganz herzlich für Ihren unermüdlichen Einsatz!”

Für musikalische Unterhaltung sorgte die Band "Small is beautiful". Moderiert wurde der Empfang von der freien Journalistin Insa Backe, unter anderem bekannt aus dem WDR-Hörfunk, die selbst ehrenamtlich aktiv ist.

Verleihung des Heimat-Preises

Im Rahmen des Empfangs wurde in diesem Jahr auch der Heimat-Preis 2022 verliehen. Zum ersten Mal seit Vergabe des Anerkennungspreises in Essen fand diese öffentlich statt. Für den Heimat-Preis stellt das Ministerium für Heimat, Kommunales, Bau und Digitalisierung des Landes NRW eine Fördersumme von insgesamt 15.000 Euro zur Verfügung. Mit ihm wird bürgerschaftliches Engagement in unterschiedlichen Bereichen gewürdigt. Eine mehrköpfige Jury aus Vertretern unterschiedlicher Bereiche der Stadtgesellschaft wählte drei Preisträger aus.

Platz eins, der mit 7.000 Euro dotiert ist, ging an die Initiative "Mehr Bewegung im Alltag! - Willst du mit mir geh’n?". Über 140 ehrenamtliche Spaziergangspaten ermöglichen in 36 Stadtteilen 41 Spaziergänge in der Woche. Im Zentrum des Projektes stehen die Förderung von Gesundheit und die einfache Integration von mehr Bewegung in den Alltag von Senioren. Im Rahmen begleiteter Stadtteilspaziergänge können die Teilnehmer leicht soziale Kontakte knüpfen. Darüber hinaus werden die Vertrautheit und Identifikation mit dem eigenen Stadtteil gestärkt. Das Projekt bietet ein niedrigschwelliges Angebot, das soziale Einbindung mit einer zeitgemäßen Gesundheitsförderung kombiniert.

Platz zwei ging an das Projekt "Mobilitea". Die Macherinnen und Macher sind mittlerweile regelmäßig mit ihrem Tee-Mobil an sieben Standorten in Essen unterwegs und engagieren sich für ein Leben in Vielfalt. Ein offenes Gespräch und das kostenlose Teeangebot sind der erste Schritt für ein friedliches und offenes Miteinander. Über Mobilitea finden Menschen verschiedenster Kulturen und Generation den Weg zueinander. Bei Bedarf kann das Team von Mobilitea in bestehende Strukturen und Hilfsangebote vermitteln. Platz zwei ist mit 5.000 Euro dotiert.

Platz drei, dotiert mit 3.000 Euro, erhielt das Projekt "Lichterfest im Nordviertel". Das Lichterfest setzt das Eltingviertel seit neun Jahren künstlerisch durch Lichtspiele, Projektionen, Laternen und Lichterketten in Szene. Zur Eröffnung gibt es eine Stadtteilführung für interessierte Gäste und Nachbarn, bei der die Entwicklungen des Quartiers diskutiert und erlebt werden können. Zahlreiche Vereine, Ateliers, Schulen und Institutionen beteiligen sich im Vorfeld an der Vorbereitung bringen sich aktiv ein. Das Lichterfest verbindet die Kulturen und Menschen im Nordviertel und bringt sie auf spielerisch leichte Art und Weise zusammen.

Die Stadt Essen gratuliert allen Gewinnern und bedankt sich bei allen eingereichten Projekte für ihre Arbeit und die Teilnahme.